End-to-End-Datenverbindung über SAP hinaus

Neben Frameworks wie SAP Business Technology Platform, den Hyperscaler-Cloud-Plattformen braucht auch der globale Datenverkehr seine Spielregeln. Fivetran hat für den Datenaustausch zwischen heterogenen Applikationen ein Netzwerk gespannt.

Im Interview mit Alexander Zschaler, Regional Vice President DACH, Zentral- und Osteuropa, Fivetran.

E3-Magazin: Vereinfacht gesagt erscheint Fivetran als Datenplattform: Was ist die größere technische Herausforderung, die Schnittstellen zu den externen Datenquellen oder die Pipelines zwischen den Datenquellen?

Alexander Zschaler, Fivetran: Beide Punkte erfordern technisches Know-how. Die größten Herausforderungen, die Fivetran löst, liegen jedoch in der Vielfalt externer Datenquellen und deren Schnittstellen sowie in der kontinuierlichen Aufrechterhaltung funktionsfähiger Datenpipelines.

E3-Magazin: Die Herausforderung bei Datenpipelines?

Zschaler: Änderungen an Quelldaten oder APIs können die Pipelines beeinträchtigen, was den Datenfluss und somit die Aktualität der Daten gefährdet. Dieses Problem löst Fivetran mit einem vollständig automatisierten Angebot. So erreicht unsere Lösung eine Skalierbarkeit, mit der wir die Vielfalt und Komplexität externer Datenquellen besser, einfacher, schneller und strukturierter bewältigen können. Dadurch haben unsere Kunden zu jeder Zeit Zugang zu den aktuellen Daten, was für moderne Unternehmen unerlässlich ist.

E3-Magazin: Wo liegt der Mehrwert für die Anwender, in der Schnittstellentechnik oder im Transport der Daten von einer Quelle zur Senke?

Zschaler: Der Mehrwert für Anwender liegt nicht ausschließlich in der Schnittstellentechnik oder im Transport der Daten von einer Quelle zur Senke – das ist keine Entweder-oder-Entscheidung. Der entscheidende Vorteil für den Anwender besteht darin, in der Senke stets aktuelle Daten ohne aktives Zutun zu haben. Oft werden Daten aus verschiedenen Quellen in eine zentrale Destination synchronisiert, um auf Basis aller Daten datengetriebene Entscheidungen treffen zu können. Diese zentrale Datenhaltung ermöglicht einen umfassenden Überblick und schafft die Grundlage für fundierte Entscheidungen, unabhängig von der Komplexität der Schnittstellentechnik oder des Transportsystems.

E3: Im generischen IT-Stack, wo liegt Fivetran? Ist es Middleware oder Applikation?

Zschaler: Man könnte Fivetran zunächst als Middleware beschreiben, da es den reibungslosen Datenaustausch zwischen verschiedenen Anwendungen und Systemen ermöglicht, auch „Data-Mesh-artig“ würde gut passen. Aber das würde unserer Plattform nicht vollständig gerecht werden. Tatsächlich ist Fivetran ein zen-traler Bestandteil und unverzichtbare Komponente im Modern Data Stack. Ohne Fivetran fehlt die essenzielle Grundlage für eine effiziente Datenintegration und -analyse in komplexen Unternehmensumgebungen.

E3: In den vergangenen Jahren sind viele IT-Plattformen entstanden, wie etwa die SAP-Hana-Datenbankplattform oder SAP BTP, Business Technology Platform: Wo ist Fivetran verortet?

Zschaler: Fivetran ist das Bindeglied zwischen verschiedenen Datenquellen, -plattformen und -warehouses und gewährleistet eine zuverlässige Datenintegration sowie eine konsistente Datenqualität. Der übliche Ansatz ist es, die Daten mit einer direkten Verbindung zu den Quellen SAP Hana und BTP in den Modern Data Stack zu replizieren. So ermöglicht man eine optimale Nutzung von Hana- und BTP-Daten.

E3: Können Sie einen Use Case nennen, wo der Mehrwert von Fivetran ersichtlich ist?

Zschaler: Der zentrale Use Case ist die Zeit-ersparnis für Data Teams. Viele unserer Kunden, wie zum Beispiel Douglas, berichten, dass sie 30 Prozent und mehr Zeit sparen beim Aufbau und der Pflege von Datenpipelines. Dadurch können sich die Data Engineering Teams auf anspruchsvollere und wertschöpfende Aufgaben konzentrieren.

E3: Noch ein Beispiel?

Zschaler: Das deutsche Unicorn Sennder – eine digitale Spedition – spart durch Five-tran jährlich etwa 100.000 Euro. Auch hier kann sich das Engineering Team verstärkt auf Datenmodellierung und Analyse fokussieren, anstatt Zeit in die Wartung von Pipe-lines zu investieren. Darüber hinaus nutzen global agierende Unternehmen wie Hermes, Lufthansa, Merck, Siemens und VW Financial Services unsere Plattform wegen der klaren Wertschöpfung und des Mehrwerts, den sie bietet.

E3: Was wäre ein überzeugendes Fivetran-Argument für einen ECC- oder S/4-Anwender?

Zschaler: Für eine effiziente und zuverlässige Übertragung von Datenänderungen in SAP-Systemen sorgt Fivetran, indem es nur die aktualisierten Daten repliziert. Dieses Vorgehen reduziert Kosten, beschleunigt und ist besonders für SAP-Systeme mit hohem Transaktionsaufkommen von Bedeutung, um stets die neuesten Daten am Ziel-ort vorzuhalten.

E3: Geht das ohne SAP-Modifikationen?

Zschaler: Fivetran hat kaum Einfluss auf große SAP-Quellsysteme, da es die Datenbanklogik für die Identifizierung von Änderungen durch Change Data Capture (CDC) nutzt, ohne dass SAP-Anpassungen erforderlich sind. Als führend in der CDC-Technologie im SAP-Bereich ermöglicht Five-tran den Kunden eine zuverlässige Datenreplikation aus Hana, S/4 und ECC, unterstützt dabei die gängigsten Ziele in Modern-Data-Stack-Destinationen und Legacy-Datenbanken. Anspruchsvolle Nutzer von ECC oder S/4 profitieren von kostengünstiger Datenintegration, zentraler Konsolidierung der Daten in nahezu Echtzeit über global verteilte SAP-Systeme, Multi-Cloud-Unterstützung und der Möglichkeit, Hana mit einer vollständigen SaaS-Lösung zu replizieren.

E3: Aus Sicht von Fivetran, was sind die drei wesentlichen Alleinstellungsmerkmale?

Zschaler: Die drei wesentlichen Punkte hier sind Automatisierung, Zuverlässigkeit und Skalierbarkeit. Fivetran automatisiert den gesamten Datenintegrationsprozess, entlastet Data Teams und ermöglicht schnelle Ergebnisse ohne Qualitätsverlust. Die automatisierte Verarbeitung von Schemaänderungen, die Datentransformation und die eingebauten Verwaltungs- und Sicherheitsfunktionen sorgen für nahtlose Abläufe.

E3: Und die Zuverlässigkeit?

Zschaler: Was die Zuverlässigkeit angeht, kann Fivetran mit einer Up-Time von 99,9 Prozent über eine Million tägliche Synchronisierungen und Pipelines aufwarten. Höchste Konformität und Sicherheitsstandards gewährleisten zudem den geschützten Umgang mit sensiblen Daten. Und schließlich ist die Skalierung von Datenvolumen mit Fivetran einfach möglich. Über 500 codefreie Konnektoren, die schnelle Einrichtung von neuen Konnektoren in nur fünf Minuten, Echtzeit-CDC-Datenbewegung mit geringen Auswirkungen auf Quellsysteme und volle Erweiterbarkeit passen sich flexibel an alle Anforderungen unserer Kunden an.

E3: SAP nutzt immer öfter Open Source. Wäre nicht die gesamte Fivetran-Technik auch durch Open-Source-Werkzeuge ersetzbar?

Zschaler: Es ist richtig, dass SAP vermehrt auf Open Source setzt. Auch Fivetran unterstützt Open-Source-Anwendungen, wie beispielsweise die Open-Source-Lösung von dbt. Das Fivetran-Produkt selbst ist aber keineswegs einfach durch Open-Source–Werkzeuge ersetzbar. Denn obwohl es entsprechende Tools für die Datenintegration gibt, erreichen sie nicht annähernd das Niveau von Fivetran. Fivetran ist, wenn man so möchte, ein Managed Service und wird von über 300 Data Engineers rund um die Uhr betreut. Nur so lässt sich die beeindruckende Up-Time von 99,9 Prozent mit einem Service Level Agreement gewährleisten. Ein vergleichbarer Service bzw. Support wäre bei Open Source schlichtweg nicht vorstellbar.

E3: Was spricht noch für Fivetran?

Zschaler: Neben der Up-Time gibt es weitere entscheidende Faktoren, zum Beispiel die bereits vorhin genannte Art und Weise, wie Daten mit minimalem Einfluss auf die Quelle extrahiert und in analytischen Schemata bereitgestellt werden. Außerdem muss man natürlich auch den Datenschutz im Auge behalten. Daten, die bewegt werden, sind besonders anfällig für Angriffe und bedürfen entsprechenden Schutzes. Auch hier liegt Open Source meist weit entfernt von den Standards, die Unternehmen, insbesondere in Deutschland, benötigen. Mit Fivetran sind sie dagegen auf der sicheren Seite, dass ihre Daten von der Quelle bis zur Destination geschützt sind. Dafür sorgen eine sichere Anmeldung und ein detailliertes, aufgezeichnetes Logging sowie die Nutzerberechtigungen. Die Daten sind bei der Übertragung und im Ruhezustand verschlüsselt und werden gelöscht, sobald sie erfolgreich in die Destination geschrieben wurden. Sensible Daten werden mittels Column Masking blockiert oder gehasht, bevor sie die Destination erreichen. Und wir legen viel Wert auf unser Datenschutz-, Sicherheits- und Compliance-Programm, das etwa die SOC-1- und -2-Auditing-Verfahren, HIPAA BAA, HITRUST, die ISO 27001 und natürlich alle EU- und US-Gesetze inklusive DSGVO und CCPA umfasst. 

E3: Danke für das Gespräch.

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