Zafiro antes y ahora

En 2006, Sapphire se celebró en París y en el escenario estaban el entonces CEO de SAP, el profesor Henning Kagermann, y su Director de Tecnología, Shai Agassi. La historia es antigua para el vertiginoso panorama de las TI, pero SAP tiene una historia muy exitosa y significativa y los éxitos actuales se basan en los méritos de los antepasados como el profesor Hasso Plattner, Peter Zencke, Gerd Oswald, el profesor Henning Kagermann y los directores de tecnología Shai Agassi y Vishal Sikka.

Bajo la dirección de Shai Agassi, SAP desarrolló un repositorio ERP que se integró en R/3 utilizando ESA, Enterprise Service Architecture. ESA era una infraestructura que conectaría objetos internos y externos a través de un bus de servicios. Al final, se trataba de una potente arquitectura de comunicación para el ERP de SAP. No es mala idea la de Kagermann y Agassi.

El gancho de la ESA en la estrategia de SAP fue el desagradable hecho de que, al mismo tiempo, los competidores de TI Microsoft, IBM, Oracle y otros estaban construyendo un concepto similar y llamándolo SOA, Arquitectura Orientada a Servicios. Como SOA era un concepto abierto, no tardó en ganarse el favor de los usuarios.

Una vez más, SAP disponía de un concepto ingenioso, pero completamente aislado del resto de la escena informática. Era fácil predecir que el ESA de SAP no tenía ninguna posibilidad frente al SOA general. Kagermann y Agassi, de SAP, se dieron cuenta de ello la víspera de Sapphire 2006 en París. De la noche a la mañana, todas las presentaciones cambiaron de ESA a SOA y al día siguiente Henning Kagermann y Shai Agassi hablaban alegremente de SOA desde el escenario de Sapphire como si ESA nunca hubiera existido.

Este año se repitió una hazaña similar en el escenario de Sapphire 2023 Barcelona: Christian Klein, CEO de SAP, anuncia la venta de Qualtrics y subraya la importancia de la experiencia del cliente. Promete paisajes híbridos y afirma que al final todo acabará en la nube privada. Subraya la importancia de los partners de SAP para la transformación digital y al mismo tiempo los excluye al echar en falta interfaces en la BTP, SAP Business Technology Platform. Christian Klein se contradice sin pudor y se convierte así en un digno sucesor del profesor Henning Kagermann y del director de tecnología Vishal Sikka.

El jefe de SAP está en su derecho de volver a vender empresas una vez adquiridas, sobre todo si consigue hacerlo con beneficios. La compra de Qualtrics no estuvo exenta de polémica, la venta también plantea interrogantes sobre la estrategia de SAP, porque Christian Klein habla mucho de la importancia sostenible de la experiencia del cliente, la principal competencia de Qualtrics. ¿Y ahora qué? El tema es importante, pero se vende la herramienta informática necesaria para ello. Christian Klein habría tenido la oportunidad de aclarar la contradicción en Sapphire en Barcelona, pero no lo hizo.

En su conferencia de prensa sobre Sapphire en Barcelona, Christian Klein insistió mucho en la importancia de los partners de SAP, pero la inmensa mayoría de ellos se siente poco aludida. Para la conversión a S/4, los partners seleccionados son a veces útiles como estribos. Pero si nos atenemos a la visión de Christian Klein, toda transformación digital termina en la nube pública. Allí, SAP reina suprema y realmente ya no necesita socios.

Las modificaciones de Abap fueron siempre una garantía de éxito para el ERP de SAP. Las adaptaciones individuales aportaron el valor añadido deseado a los clientes actuales de SAP. En el futuro, las modificaciones y los complementos se realizarán en la Business Technology Platform con Steampunk, Build y otras herramientas de SAP. Sin embargo, el valor añadido sostenible de Steampunk sólo estará disponible en un entorno de nube privada, es decir, un modelo operativo on-prem. Esto no tiene por qué ser una desventaja para los actuales clientes de SAP.