Conversión de S/4 –on-prem, híbrido, nube privada o pública

Los usuarios de SAP están preocupados: en el verano de 2023, el gigante del software con sede en Walldorf anunció que solo daría soporte a innovaciones como el uso de inteligencia artificial en S/4 en sus soluciones en la nube. Y aunque la propia SAP sigue ofreciendo una versión on-prem.

Sin embargo, esto crea un dilema de costes y esfuerzos: al limitarse a las innovaciones basadas en la nube, como la IA en S/4 Hana, las empresas que ejecutan SAP on-prem se enfrentan al problema de perderse importantes avances tecnológicos. Al mismo tiempo, la decisión de permanecer on-prem puede verse favorecida por razones de control y seguridad, pero puede conllevar un aumento de los costes operativos y una falta de flexibilidad en comparación con las soluciones en la nube. Los costes y el esfuerzo organizativo asociados al paso a la nube también son significativos, pero ofrecen ventajas a largo plazo como la escalabilidad y la rentabilidad. Además, la integración de los sistemas y procesos existentes en la nube es una variable clave que debe tenerse en cuenta. 

Por tanto, las empresas se enfrentan a un claro dilema: ¿qué camino deben tomar: optan por unos costes operativos más bajos y una solución en la nube que implique un elevado esfuerzo de integración? ¿O mantienen el control a través de on-prem y confían en una seguridad independiente, pero los costes operativos son muchas veces superiores? Sin embargo, es de esperar que muchas empresas sigan operando ellas mismas con SAP on-prem por el momento. On-prem es una opción frecuentemente elegida en algunos sectores por razones de seguridad, por ejemplo en la industria financiera y de seguros. Entonces, ¿cómo deben decidir las empresas? ¿Qué deben tener en cuenta?

El sistema local sigue siendo fuerte

En SAP, todos los indicios apuntan a la nube. Ni siquiera una gran empresa puede escapar a la tendencia general. Desde la perspectiva de un proveedor de software, el modelo operativo SaaS es atractivo, tanto como nube pública como privada. Es más sencillo, más eficiente y más rentable, la base de código estándar es más fácil de mantener y la limitación de la personalización por parte del cliente reduce el coste de explotación de la solución. Además, se evita la intervención de terceros y los costes de explotación de la solución son más manejables para el cliente.

SAP se centra precisamente en esta estrategia: aunque S/4 Cloud puede personalizarse hasta cierto punto, tiene muchas menos opciones que la versión on-prem. Las empresas con procesos de negocio complejos o incluso muy personalizados necesitan una solución flexible que pueda adaptarse individualmente. Esto se aplica, por ejemplo, a las grandes empresas de la industria farmacéutica o a las grandes empresas de fabricación cuyos procesos internos ya están bien establecidos y no necesitan modificarse. Un sistema ERP on-prem sigue ofreciendo mejores opciones de personalización y puede rediseñarse y modificarse en función de las necesidades de cada empresa. Sin embargo, el control absoluto de todo el sistema ERP también tiene sus desventajas: la responsabilidad exclusiva del rendimiento y la seguridad del sistema recae en manos de la empresa. 

El mantenimiento y las actualizaciones periódicas son esenciales para mantener al día el software y el hardware. Además, es importante formar a los empleados en prácticas de ciberseguridad para minimizar los errores humanos. También deben realizarse auditorías de seguridad periódicas para detectar vulnerabilidades, y puede recurrirse a expertos externos para que realicen evaluaciones independientes. Otro aspecto importante es la aplicación de copias de seguridad de los datos y planes de recuperación en caso de catástrofe para responder en caso de interrupción o ataque.

A pesar del auge de la nube, los proveedores de software como SAP seguirán teniendo que ofrecer a muchas empresas soporte on-prem en un futuro previsible. Estos clientes suelen tener un cierto escepticismo básico hacia la nube. Esto se refleja en el argumento de que es insegura porque los datos están "en Internet". Sin embargo, esta opinión no tiene en cuenta que la ciberseguridad es un ámbito muy complejo. Incluso los sistemas más seguros pueden ser fácilmente vulnerados si los usuarios, sin saberlo, se saltan los mecanismos de seguridad. Problemas como la ingeniería social o una gestión de accesos mal planteada son también puntos de ataque para la solución on-prem.

Seguridad: en la nube y en las instalaciones

El informe de situación publicado recientemente por la Oficina Federal Alemana de Seguridad de la Información (BSI) muestra claramente que la situación de las amenazas empeora constantemente y que los ciberdelincuentes son cada vez más hábiles y sofisticados en sus ataques. Los proveedores de servicios en nube cuentan con equipos de expertos en seguridad de infraestructuras y servidores. Por el contrario, la elección de la opción S/4 in situ requiere expertos en seguridad internos cualificados y, a menudo, software de seguridad adicional, lo que añade costes significativos a un planteamiento ya de por sí costoso.

Además, las aplicaciones en nube basadas en el modelo SaaS son fundamentalmente más fáciles de manejar para los usuarios. No tienen que preocuparse de la instalación, configuración, funcionamiento y mantenimiento de sus aplicaciones. Sin embargo, aquí se aplica el principio de responsabilidad compartida: el proveedor opera y protege sus propios sistemas, mientras que la empresa usuaria es responsable de implementar las medidas de seguridad en las aplicaciones.

Otra clara ventaja de la nube es el cumplimiento: los proveedores y, sobre todo, los hiperescaladores cuentan con todas las certificaciones de seguridad habituales. Esto se aplica no solo a la gestión de la seguridad de la información de acuerdo con la norma ISO 27001, sino también a normas industriales específicas como TISAX (industria del automóvil) o HIPAA (sanidad), así como a requisitos regionales como FIPS del gobierno federal estadounidense. Esto facilita a las empresas demostrar que sus TI cumplen las mejores prácticas de las certificaciones respectivas.

Sin embargo, el cumplimiento de la normativa en las instalaciones también tiene sus ventajas: una de las principales es el control total y la posibilidad de personalizar las medidas de cumplimiento. Las empresas pueden adaptar sus sistemas específicamente a los requisitos de su sector y región, lo que no siempre es posible en la misma medida con las soluciones en la nube. Esto es especialmente importante en sectores con normas de seguridad muy específicas o en regiones con leyes estrictas de protección de datos. On-prem también ofrece una mayor soberanía de los datos. Dado que todos los datos permanecen dentro de la empresa, las organizaciones pueden garantizar que cumplen plenamente las normativas regionales de protección de datos, como el GDPR. Esto puede ser más complicado con las soluciones en la nube, ya que los datos pueden almacenarse en servidores de distintos países.

Integración de aplicaciones locales y en la nube

Otro aspecto importante a tener en cuenta a la hora de decidir entre on-prem y cloud es la integración de S/4 Hana en los distintos sistemas de una empresa. 

La integración es especialmente fácil con los enfoques de nube pura. Sin embargo, estos son poco frecuentes y más comunes entre las start-ups y las empresas tecnológicas jóvenes. La mayoría de las demás empresas optan inevitablemente por un enfoque de TI híbrida para seguir utilizando soluciones locales difíciles de sustituir. Además, ninguna empresa puede prescindir por completo de la nube. Algunos tipos de aplicaciones están disponibles principalmente en la nube, como las modernas soluciones de CRM o las herramientas de IA.

Quienes desean una integración sencilla están sustituyendo gradualmente todas las aplicaciones empresariales por las correspondientes variantes en la nube. Sin embargo, si desea seguir utilizando sus aplicaciones on-prem estables en un futuro previsible sin renunciar a soluciones en la nube más modernas, necesita una plataforma de integración especializada (iPaaS) que ofrezca una variedad de conectores independientes del proveedor para todas las aplicaciones empresariales.

El sistema local sigue siendo importante para los clientes de SAP

Las ventajas de la nube son indiscutibles. Aumentar o reducir la escala es más fácil, rápido y rentable. Los requisitos empresariales cambiantes pueden aplicarse de forma rápida y rentable. Por otro lado, las aplicaciones locales permiten controlar mejor el funcionamiento de las aplicaciones, las ubicaciones de almacenamiento y los flujos de datos. También es posible dar soporte a modelos de negocio altamente personalizados mediante adaptaciones y desarrollos propios. La decisión política de SAP de ofrecer innovaciones principalmente en la nube está en consonancia con la tendencia general de que las tecnologías actuales se ofrezcan casi exclusivamente como servicio en la nube. Sin embargo, esto no significa que los usuarios de S/4 se queden atrás durante el desarrollo. Al utilizar iPaaS, pueden integrar servicios innovadores en la nube en su panorama de aplicaciones y no dependen de las decisiones de SAP: la independencia de la marca garantiza la libertad de elección.

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