Business Integration Suite: A la vanguardia

Hace unos cinco años, el planteamiento de la "Plataforma de Integración Híbrida" (HIP) desarrollado por Gartner se dio a conocer por primera vez y desde entonces ha pasado a dominar la escena de la integración.

Como una especie de modelo de referencia, el enfoque de Gartner ofrece tanto a los proveedores como a los usuarios de soluciones de integración orientación en la confusa jungla de los requisitos de integración.

Según la conocida empresa de análisis e investigación de mercado, el 65% de las grandes empresas habrán creado una plataforma de integración conforme a HIP en unos dos años.

El tema de la integración está estrechamente vinculado a los proyectos de digitalización o transformación digital para optimizar los procesos empresariales con el objetivo de acelerar el negocio o incluso introducir modelos empresariales completamente nuevos.

Incluso se podría decir lo siguiente: sin una integración técnica y semántica global de sistemas, datos y procesos, será difícil llevar a cabo una verdadera digitalización en red.

Marco y plataforma

Entonces, ¿qué significa exactamente la palabra "híbrido" en el contexto de la plataforma de integración híbrida? Básicamente, se trata de cubrir el espectro más amplio posible de requisitos de integración, algunos de los cuales son de naturaleza completamente distinta:

En concreto, se trata de la integración de la nube y las API en tiempo real, la integración entre empresas (B2B/EDI), la integración de IoT o Industria 4.0, la facturación electrónica internacional, la integración de ERP y aplicaciones empresariales y la transferencia segura de archivos gestionados (MFT).

Estos patrones de integración se utilizan para temas de SCM como la gestión de datos de productos, la contratación electrónica, la conexión en red de los sistemas de producción, el comercio electrónico, los procesos de almacén y logística y, en general, para temas generales como HCM o CRM.

También en el sector financiero y bancario, la gestión del ciclo de vida de las API se utiliza junto con las tecnologías de integración clásicas para optimizar los servicios digitales al cliente.

Según Gartner, cubrir los denominados patrones de integración enumerados anteriormente es el componente básico más importante de las plataformas de integración híbrida.

No obstante, Gartner exige, con razón, otros componentes de una plataforma de integración híbrida, que también deben tenerse en cuenta y que hacen que el tema de la integración parezca bastante complejo. Esto se debe a que Gartner define el término plataforma de integración híbrida de forma muy exhaustiva.

Prácticamente todas las aplicaciones, tecnologías, procesos y competencias profesionales orientadas a la integración que una empresa determinada necesita o necesitará previsiblemente entran dentro de este término.

Por un lado, Gartner se refiere a HIP como un "marco", y por otro como una "plataforma de integración". En pocas palabras, "marco" y "plataforma de integración" pueden clasificarse del siguiente modo: Framework significa, por así decirlo, todo -y realmente todo- lo relacionado con la integración.

Una plataforma de integración híbrida, por su parte, es un tipo de sistema middleware en forma de solución completa que proporciona elementos o funciones para la aplicación práctica de la integración procedimental, técnica y operativa.

Gartner exige cuatro bloques de construcción concretos a un HIP: Además de los patrones de integración ya mencionados, se trata de grupos de usuarios, puntos finales y modelos de despliegue.

Entre los grupos de usuarios se incluyen, por ejemplo, los usuarios empresariales y los especialistas en integración que participan o trabajan con una plataforma de integración conforme a las normas HIP en una empresa.

Los puntos finales son los sistemas locales y en la nube, los dispositivos móviles y las tecnologías IoT. Por último, el despliegue de la plataforma de integración o de sus elementos puede ser local, en la nube, híbrido o integrado (en el dispositivo o sistema).

Plataforma de integración como middleware

Seeburger es un proveedor de una plataforma de integración o middleware que sigue de forma coherente el enfoque acuñado por Gartner. En la figura "La suite de integración empresarial de Seeburger en el corazón de la digitalización" se muestra una visión general con bloques de funciones.

Existe un ámbito de soluciones a medida para los grupos destinatarios de PYME y grandes empresas. Según el planteamiento de Gartner, el término HIP también es relativo y puede tener distintos significados en relación con el alcance de la solución. Crece y decrece en función de las necesidades de servicios de integración de cada empresa.

Las medianas empresas, en particular, necesitan módulos de solución ya preparados para los distintos módulos de integración, con el fin de poder cubrir sus necesidades de forma rápida y eficaz.

Seeburger, por ejemplo, lo ofrece con su plataforma BIS (Business Integration Suite). En las grandes empresas suele haber una necesidad complementaria en el ámbito de la organización y la gobernanza, y ahí también pueden surgir plataformas HIP -a menudo de crecimiento histórico- basadas en varios productos.

Con la Business Integration Suite (BIS) como plataforma compatible con HIP, Seeburger ofrece ya un paquete completo basado en una "estrategia de plataforma única" que tiene en cuenta prácticamente todos los requisitos de integración importantes desde una perspectiva empresarial y técnica moderna en un sistema uniforme. Cabe señalar que BIS en su forma actual se desarrolló mucho antes del enfoque HIP y, si se quiere, antes de la era HIP.

Estrategia de plataforma única

Las empresas usuarias se benefician claramente de este planteamiento - "Una plataforma" en lugar de "Soluciones parcheadas"- en varios aspectos: por un lado, se consiguen efectos sinérgicos, ya que el manejo y las posibilidades de uso sólo tienen que aprenderse y desarrollarse sobre la base de un único sistema.

Por otro lado, la estructura modular de la plataforma ofrece la posibilidad de escalar o ampliar el sistema según sea necesario, ya sea por motivos empresariales/funcionales o técnicos.

Además, el enfoque de "una sola plataforma" protege las inversiones realizadas. Y por si fuera poco, se admite el uso de formas flexibles de funcionamiento; tanto el uso on-premise como en la nube o incluso los modelos operativos híbridos que están actualmente en boga.

Cuando hablamos de una estructura modular, nos referimos a lo siguiente, comparable en algunos aspectos a SAP Business Suite o S/4 Hana, donde los clientes siempre han podido utilizar selectivamente módulos individuales para Finanzas o Logística, por ejemplo, a partir de una gama de soluciones:

BIS es un paquete completo. No obstante, el cliente puede elegir en función de sus respectivas necesidades. Por ejemplo, mientras que un cliente utiliza BIS exclusivamente para la integración B2B/EDI, otros utilizan también la integración API/EAI, quizá emparejada con SAP ERP, la facturación electrónica o la integración IoT y la transferencia gestionada de archivos.

En BIS se proporcionan plantillas predefinidas, mapeos preconfigurados o bibliotecas API para numerosos casos de uso, como la integración SAP, la integración B2B/EDI o la integración de servicios web a través de REST API.

Esto reduce, por ejemplo, la configuración de múltiples conexiones de socios comerciales a través de EDI a unas pocas horas.

Gobernanza y operaciones

La gobernanza y las operaciones desempeñan un papel importante en el uso de una plataforma de integración en el entorno empresarial.

BIS lleva décadas teniendo en cuenta estos ámbitos de gestión de forma distintiva, sin duda una de las razones por las que en la actualidad hay más de 10.000 clientes de BIS de distintos tamaños de empresa en todo el mundo.

Clientes medianos con requisitos de integración posiblemente bajos, así como empresas que operan a escala internacional con requisitos operativos muy complejos.

Básicamente, Seeburger se posiciona como un proveedor de integración que ofrece "todo desde una única fuente". Además de la exitosa solución BIS, Seeburger también ofrece amplios servicios de consultoría de integración.

Los clientes reciben apoyo en las siguientes cuestiones, por ejemplo: ¿Cómo impulsar la digitalización en términos de aceleración empresarial u optimización del negocio?

¿Qué hay que hacer en materia de integración? ¿Cómo introducir y utilizar eficazmente una gestión de API beneficiosa? ¿Cómo impulsar la integración SAP-no SAP (por ejemplo, Salesforce), quizá también la integración SAP-SAP?

¿Qué hay que tener en cuenta en el uso individual de una plataforma de integración desde un punto de vista técnico y en el contexto de un marco normativo específico? O

Enfoque sectorial

Además, Seeburger se centra en sectores seleccionados con la solución BIS. Esto significa que también existen versiones específicas para cada sector de la Business Integration Suite con funcionalidad predefinida y contenido empresarial específico para cada sector. Por ejemplo, para la industria del automóvil, para la industria CPG/minorista o para la industria energética.

La versión actual de BIS está disponible como Major Release 6.7 y se ve a sí misma en particular como una plataforma HIP para todos los escenarios de integración, con la que también se pueden poner en práctica nuevos requisitos empresariales, por ejemplo, en relación con la inteligencia artificial (IA) y Big Data, blockchain o integración en tiempo real en escenarios API e IoT.