Automatización integral del almacén con SAP EWM

Deutsche Amphibolin Werke (DAW), con sede en Ober-Ramstadt, en el sur de Hesse, lleva más de 125 años desarrollando, produciendo y distribuyendo productos de primera calidad para la construcción y la protección de edificios. Fundado en 1895 y dirigido por una familia durante cinco generaciones, el grupo de empresas DAW es la organización paraguas de numerosas marcas fuertes. Ober-Ramstadt es también el mayor emplazamiento de DAW, donde se producen las marcas principales Alpina y Caparol y donde tienen su sede los departamentos de investigación y desarrollo e innovación.

En septiembre de 2022, el fabricante de pinturas para la construcción inauguró un nuevo centro de distribución con un alto grado de automatización y digitalización. LogiPlus Consulting de Ludwigshafen apoyó a DAW con la conversión de la solución de gestión de almacenes existente SAP Warehouse Management (WM) a SAP Extended Warehouse Management (EWM) y con la integración de los sistemas técnicos en el entorno SAP durante toda la planificación del proyecto en varias fases. El resultado fue la automatización integral de la intralogística en el centro de Ober-Ramstadt.

Situación inicial y objetivos

DAW se enfrentó a una serie de retos complejos en 2018. El continuo aumento de la variedad de artículos en los últimos 15 años y los cambiantes requisitos del mercado provocaron una mayor necesidad de capacidad de almacenamiento, que ya no podía cubrirse con las estructuras existentes en las instalaciones de la fábrica. Debido a los problemas de espacio, DAW tuvo que almacenar mercancías en varios almacenes externos y también recoger allí gamas parciales de productos.

Esta situación conllevaba una enorme carga de trabajo en la gestión de inventarios y la planificación de necesidades. El picking requería un alto nivel de conocimientos sobre artículos por parte de los empleados, ya que los diálogos móviles y el control de carretillas elevadoras en un sistema propio y subordinado estaban obsoletos. Debido a la discontinuación de SAP WM y a la introducción paralela prevista de S/4 Hana, DAW decidió sustituir la infraestructura de TI existente y ponerla sobre una base completamente nueva.

Con el objetivo de optimizar todos los procesos de la cadena de suministro y reducir las rutas de transporte, las ubicaciones de los almacenes que antes estaban repartidas entre las instalaciones de la fábrica y los almacenes externos de la región debían reunirse bajo un mismo techo. Para crear la capacidad de almacenamiento necesaria y optimizar al mismo tiempo los procesos en el almacén, el concepto incluía la construcción de un almacén automático de gran altura (HBW), un sistema de autoalmacenamiento y un pulmón de picking dinámico automatizado, incluida la conexión mediante transportadores de las distintas zonas de almacenamiento. La automatización de los procesos debía ir acompañada de una considerable reducción de la carga de trabajo de los empleados de logística, incluida la integración de las áreas manuales y los sistemas existentes, como la tecnología de transportadores. Otro objetivo clave era optimizar el diseño del puesto de trabajo de los empleados del almacén en función de criterios ergonómicos.

De SAP WM a EWM

El proyecto incluía la integración informática de todos los sistemas para controlar eficazmente todos los procesos logísticos y garantizar la continuidad de las operaciones. Con vistas a garantizar el futuro, la compatibilidad y el control centralizado del almacén en un sistema dominante, DAW decidió migrar el sistema SAP WM existente a SAP EWM. Como S/4 aún no se había introducido como sistema ERP, se implantó un EWM descentralizado. "El proyecto constaba de objetivos a medio y largo plazo. A medio plazo, había que sustituir el sistema SAP WM y los sistemas existentes por SAP EWM y SAP EWM MFS. A largo plazo, los procesos de SAP EWM tenían que crecer en consonancia con el progreso de la construcción y la correspondiente puesta en servicio", explica Jörg Martin, responsable del almacén de productos acabados de DAW.

Almacén de gran altura y AutoStore

En abril de 2020 comenzaron las obras de construcción del centro logístico de última generación de Ober-Ramstadt. En la actualidad, el centro logístico, inaugurado oficialmente en septiembre de 2022, consta de un almacén automático de gran altura (HBW) con unas 30.000 ubicaciones para palés, un sistema AutoStore para contenedores pequeños con tres estaciones de picking y 12.000 contenedores en los que se almacenan unos 3.500 artículos, así como un pulmón de picking dinámico y automatizado con unos 1.500 palés y seis estaciones de picking.

El almacén automático de contenedores Auto-Store funciona con siete robots en tres turnos, que trasladan los contenedores necesarios a una de un total de cuatro estaciones de trabajo, conocidas como puertos. La visión general de las existencias está centralizada en SAP EWM. El almacén regulador, el AutoStore y las estaciones de picking se abastecen mediante un transportador aéreo eléctrico (EHB). Las paletas para el almacén de estanterías altas se transportan automáticamente a uno de los ocho pasillos del almacén de estanterías altas a través de un bucle de transportadores y se almacenan y recuperan automáticamente desde aquí mediante transelevadores. La preparación manual de pedidos consta de 1.200 puestos de picking. 

Un objetivo importante en el diseño era pasar de la estrategia "persona a mercancía" al principio "mercancía a persona". El principio de "mercancía a persona" que se llevó a la práctica redujo las distancias para los empleados e hizo muy eficiente el trabajo en el nuevo almacén de productos acabados de DAW, que funciona en tres turnos.

Sistemas de almacenamiento en EWM

En un primer paso, los expertos de LogiPlus colaboraron con DAW para sustituir el sistema de gestión de almacenes SAP WM existente por un SAP EWM descentralizado con el fin de ampliar el almacén de inventario. Gracias a la optimización del flujo de materiales con EWM-MFS (sistema de flujo de materiales), se pudieron introducir e integrar en el proyecto soluciones de automatización como AutoStore y un sistema de control de carretillas elevadoras. S/4 Hana se implantó en fases posteriores como sistema ERP y ahora complementa el panorama intralogístico automatizado de la sede principal de DAW. 

"Debido a las diferentes operaciones automatizadas, la mayor ventaja era que todo podía conectarse a través del EWM-MFS. SAP EWM es, por tanto, la unidad de control central para todas las secuencias de procesos. La implantación tuvo lugar durante las operaciones en curso y el servicio de entrega al cliente quedó garantizado en todas las fases del proyecto. El proyecto global permitió integrar plenamente las actividades externas del almacén en el centro de Ober-Ramstadt", resume Jörg Martin el proceso de implantación. 

Gracias al aumento de la capacidad de almacenamiento, DAW tiene ahora toda su mercancía, productos acabados y embalajes bajo un mismo techo. Esto ha mejorado la disponibilidad de los artículos y la estabilidad de los procesos, y DAW puede ofrecer a sus clientes un mejor servicio de entrega.

El flujo de materiales se mejoró al discurrir en una sola dirección desde la zona central de recepción de mercancías, en la tercera planta del edificio logístico, hasta la carga en la rampa de la planta baja. En conjunto, la producción aumentó un 57%, hasta unos tres millones de albaranes al año.

AutoStore y SAP EWM

Hay varias opciones para conectar AutoStore a SAP EWM. DAW decidió no conectarse a través de un middleware externo, sino que optó por una conexión directa a través de una interfaz de tareas. Esto significa que las existencias y los almacenes se gestionan directamente en EWM, lo que convierte a EWM en el sistema de control central dominante. La comunicación entre SAP EWM y AutoStore se realiza mediante TCP/IP en formato XML a través de http.

Esto permite a SAP EWM transmitir todas las órdenes de almacenamiento y recuperación directamente al controlador de AutoStore. Esta unidad de control central del AutoStore asume el control de ruta de los robots y decide qué robot puede acceder al contenedor requerido de la forma más eficiente. El operario del puerto es guiado a través del proceso de forma óptima e intuitiva mediante las interfaces de usuario y los diálogos desarrollados individualmente por LogiPlus. De este modo, incluso los nuevos empleados pueden empezar a trabajar rápidamente.

En general, el tema de la automatización y, por tanto, la integración de diversos sistemas en SAP EWM ocupa un lugar prioritario en la agenda de muchas empresas. Conectándose directamente a SAP EWM, las empresas pueden crear procesos integrales y aprovechar así todo su potencial en términos de eficiencia y rendimiento en intralogística. El éxito de DAW, cliente de LogiPlus, es un buen ejemplo de ello.

logiplus.de