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En la conferencia de prensa anual, Christian Klein, CEO de SAP, subrayó la importancia de la SCM.

Consilio es uno de los principales socios de SAP en el ámbito de la planificación de la cadena de suministro. Hablamos con Jürgen Löhle, fundador y director general, y Christoph Habla, socio y responsable de IBP, ambos de Consilio en Múnich, sobre el estado de desarrollo y las tareas futuras.

Usted apoya a las empresas con estrategias empresariales, especialmente en el área de SAP, y sobre todo en cuestiones de digitalización. ¿Cuáles son sus puntos fuertes?

Jürgen Löhle, Consilio: Los puntos fuertes de Consilio residen principalmente en el apoyo a las empresas manufactureras en la fabricación discreta y de procesos; de ahí nuestro lema "El fabricante entre los consultores SAP". Como proveedor de servicios completos para la transformación a S/4 Hana, realizamos proyectos greenfield, brownfield y crossfield para empresas, por un lado. Por otro lado, también apoyamos la optimización en las áreas de producción, logística, finanzas y controlling. Nuestros servicios de consultoría se basan en un alto nivel de conocimientos de aplicaciones relacionadas con los procesos.

Esto significa que somos fuertes en procesos y organización, tenemos profundos conocimientos funcionales y técnicos de la aplicación SAP y podemos así reforzar la competitividad de nuestros clientes mediante la digitalización. Así lo confirman muchos clientes de larga data del mercado medio superior, así como empresas del DAX. Nuestra prioridad es siempre la calidad de nuestros servicios y la satisfacción de nuestros clientes.

No en vano también colaboran estrechamente con SAP en el ámbito del desarrollo. ¿Qué distingue especialmente a la empresa?

Loehle: Hemos agotado las posibilidades del software SAP en muchos proyectos para nuestros clientes, pero no queríamos modificarlo. Por ello, ya en los años 90 buscamos el diálogo con SAP para seguir desarrollando el software estándar específicamente en el ámbito de la gestión de la cadena de suministro. Así fue como SAP nos conoció y nos llamó para desarrollar soluciones innovadoras dentro del estándar SAP en el ámbito de la planificación de la cadena de suministro, por ejemplo, en el marco del desarrollo de algoritmos de planificación y, actualmente, de una solución de planificación de tanques.

El término "turnaround" está actualmente en auge, también en relación con la cadena de suministro digital. Qué tendencias de mercado observa en este ámbito?

Loehle: Un tema central es actualmente crear la base para una cadena de suministro digital mediante la conversión a S/4 Hana para poder utilizar en el futuro tecnologías integradas e inteligentes o análisis en tiempo real. Las empresas se han dado cuenta de que necesitan un núcleo digital ágil para poder reaccionar más rápidamente a las innovaciones. Se demandan especialmente soluciones para la cadena de suministro que les permitan seguir siendo resistentes, ágiles, productivas y sostenibles. En la planificación de la cadena de suministro, las empresas quieren analizar y reaccionar más rápidamente. Para ello, las cadenas de suministro y la logística deben estar altamente automatizadas y estandarizadas, y la fabricación debe hacerse más eficiente con inteligencia artificial, IoT e integración en toda la empresa.

También hay mucho potencial, sobre todo en la integración del desarrollo de productos, no sólo en la fabricación. Además, nuestros clientes también quieren mejorar el rendimiento y la fiabilidad de las plantas con tecnologías inteligentes. SAP ofrece soluciones punteras para ello, como Integrated Business Planning, Extended Warehouse Management, Digital Manufacturing Cloud, Engineering Control Center o Enterprise Asset Management.

¿A quién recurre para encontrar soluciones?

Loehle: Como se ha descrito anteriormente, Consilio ofrece el mayor valor añadido para las empresas de fabricación discreta y de procesos a través de la combinación de la industria y el conocimiento del producto en relación con el software de SAP. Especialmente S/4 Hana con su funcionalidad en la nube ofrece muchas soluciones para las empresas de fabricación. ¿Cómo digitalizo la producción de forma significativa para reaccionar más rápido? ¿O cómo puedo crear optimizaciones de procesos inteligentes a través de algoritmos predictivos con el fin de mitigar la evolución negativa del mercado? En pocas palabras: ¿Cómo creo resiliencia en mi cadena de suministro y cómo la perfecciono?

El CEO de SAP, Christian Klein, subraya a menudo que ERP y SCM son especialmente demandados en tiempos de dificultades económicas. Puede confirmar esta opinión? ¿Será 2023 un buen año para Consilio e IBP?

Loehle: De hecho, la cadena de suministro siempre supone un reto para las empresas a la hora de predecir los altibajos económicos y evaluar las cambiantes expectativas del mercado, entre las que se incluyen plazos de entrega cada vez más cortos o canales de venta cambiantes. Sin embargo, los últimos años han aumentado aún más la presión sobre las empresas. En algunos casos, los ciclos económicos de auge y recesión ya no se prolongan durante años, sino que tienen lugar en el plazo de un año.

Es decir: a principios de año todo apunta a un auge, pero al cabo de unas semanas
está en recesión. En consecuencia, la demanda de productos cambia rápidamente y los canales de venta cambian con la misma rapidez. Con IBP, SAP ofrece la solución adecuada para la planificación de toda la empresa con el fin de poder planificar de forma rápida, resistente y sostenible. Actualmente vemos una demanda muy alta en este sentido, incluso más allá de 2023.

SAP también está cambiando mucho. Las soluciones antiguas y probadas están siendo sustituidas por otras nuevas: las palabras clave son APO e IBP. La atención se centra actualmente en la sustitución de APO o en el nuevo negocio de IBP, y ¿qué espera para 2023?

Christoph Habla, Consilio: En el caso de nuestros clientes, la proporción es aproximadamente de cincuenta por ciento; es decir, aproximadamente la mitad de nuestros proyectos son con clientes que antes no tenían ninguna solución de planificación de la cadena de suministro, y la otra mitad son clientes de APO desde hace mucho tiempo que ahora quieren pasarse a IBP. Los primeros son en su mayoría empresas medianas para las que una instalación de APO era antes demasiado compleja y cara, mientras que los segundos son en su mayoría corporaciones con actividad global. Para 2023, esperamos que la demanda siga aumentando, ya que las crisis actuales hacen que los temas de planificación de la cadena de suministro sean aún más importantes y porque se acerca el fin del soporte para APO.

IBP es funcionalmente más completo que APO. ¿Es esto una oportunidad o una carga para los clientes de SAP?

Habla: De hecho, IBP ofrece funcionalidades más amplias que APO en algunas áreas, como la gestión de inventarios. Además, la usabilidad intuitiva con interfaces Excel y Fiori, la flexibilidad, especialmente en lo que respecta a las opciones de simulación, incluidos los cambios maestros de gran alcance, las opciones de evaluación con los cuadros de mando de Fiori y el rendimiento basado en las ventajas de Hana DB son recibidos positivamente en todos nuestros proyectos con antiguos clientes de APO. Incluso la nube, que al principio se veía con recelo debido a los aspectos de seguridad de TI, es ahora más bien un argumento de venta.

Los principales argumentos a favor de la nube son la reducción de los costes de mantenimiento y la estandarización con actualizaciones periódicas de las versiones, que además proporcionan constantemente nuevas funcionalidades. Además, las lagunas funcionales existentes inicialmente en comparación con APO ya se han cerrado, por lo que incluso los clientes con instalaciones complejas de APO ya pueden pasarse a IBP con la conciencia tranquila.

¿Cuántas funciones de IBP -aproximadamente en porcentaje- utiliza actualmente un cliente típico de SAP?

Habla: Eso no puede decirse en general. Consilio tiene clientes que básicamente sólo utilizan el módulo básico S&OP o sólo crean una previsión, así como usuarios que planifican toda su cadena de suministro desde el cliente hasta la pieza bruta con diversos algoritmos. Así que probablemente se puede decir que en torno al 50%, con una horquilla que va del 25% al 75% aproximadamente; no cabe esperar un 100% debido a las amplias posibilidades.

¿Dónde ve el reto de la personalización del IBP en los procesos digitales? ¿Formación, nube o?

Habla: Como ya se ha mencionado, nuestros clientes están esencialmente satisfechos con la facilidad de uso intuitiva, por lo que apenas encontramos problemas relacionados con la formación en nuestros proyectos. La propia personalización por nuestra parte o por parte de los informáticos del cliente también suele ser más fácil de llevar a cabo que en APO. Sin embargo, a lo que tienen que acostumbrarse tanto los clientes como las consultorías es al hecho de que no es posible intervenir directamente en IBP a través del desarrollo. Esto significa que todo en IBP tiene que resolverse a través de la personalización. A este respecto, sin embargo, IBP ha demostrado ser lo suficientemente flexible en nuestros proyectos hasta la fecha, por ejemplo, incluso hemos sido capaces de introducir la aplicación IBP como una solución de planificación de la cadena de suministro para un proveedor líder de servicios logísticos como BLG Logistics, a pesar de que no fue diseñado originalmente para este propósito. 

¿Se utilizan también herramientas como Signavio en el diseño de la planificación de la cadena de suministro?

Loehle: Una solución de software sólo aporta el máximo beneficio si también se dedica tiempo a realizar un análisis previo. Especialmente en el ámbito de la cadena de suministro, es aconsejable identificar el potencial de optimización mediante un análisis. A menudo hay deficiencias en los procesos, la organización o la disposición que no conducen a una mejora ni siquiera implantando el mejor software. Utilizamos diversos métodos y herramientas para la visualización de procesos. Además de Signavio, nuestro repertorio incluye análisis de procesos con herramientas como Paxray o incluso simplemente MS-Office para mostrar potenciales con un análisis de flujo de valor o de inventario.

SCM es un gran mercado con potentes proveedores. ¿Todavía tiene algún consejo para un cliente existente de SAP para una selección de producto después de la discontinuación de APO? ¿Qué criterios de decisión podrían guiar a un experto en SCM en su búsqueda de una solución de producto?

Habla: No cabe duda de que en el mercado existen algunas soluciones equiparables a SAP IBP para el software de la cadena de suministro. Sin embargo, solemos encontrarnos con una estrategia "SAP primero" en los departamentos de TI de nuestros clientes.
Esto significa que debe haber razones de peso para que cada empresa se decida por otro proveedor, lo cual es comprensible debido a la compleja integración en el entorno SAP existente. Este aspecto de la integración es, sin duda, importante, además de los procesos de planificación y las funcionalidades incluidas en la solución, así como la facilidad de uso. En estos aspectos, sin embargo, SAP IBP pudo ganar puntos en la mayoría de los casos con clientes que aún estaban indecisos sobre el proveedor. 

Sr. Löhle, Sr. Habla, gracias por la entrevista.