Nube híbrida

Para los clientes actuales de SAP, el modelo operativo de "computación en nube" no es en absoluto nuevo. La propia SAP lleva varios años apostando fuerte por esta tendencia informática y ha adquirido numerosas empresas que ofrecen sus aplicaciones exclusivamente en la nube: SuccessFactors, Ariba, Concur, Fieldglass, Callidus y otras.

Al mismo tiempo, también se desarrollaron los correspondientes conceptos de nube sobre la base de las propias soluciones ERP y de bases de datos de la empresa: Hana Enterprise Cloud (HEC), Hana Cloud Platform (HCP) y SAP Cloud Platform (SCP). El CEO de SAP, Bill McDermott, no se cansa de promocionar sus conceptos de "nube primero" pero también de "nube solamente".

Pero para esto último -sólo la nube- tuvo que aceptar una llamada al orden del grupo de usuarios de SAP de habla alemana DSAG e. V. hace unas semanas: "Sólo la nube lleva al ERP al dilema" aparecía en un lugar destacado de la portada de la revista para miembros de DSAG.

El dilema de la ERP

A principios de año, SAP probó la estrategia de salida "multicloud" porque muchos clientes actuales de SAP temían un "vendor lock-in" con SCP. En las Jornadas Tecnológicas de la DSAG celebradas en Stuttgart a principios de este año, el vicepresidente ejecutivo de SAP, Björn Goerke, presentó el concepto multicloud de SAP basado en SCP, AWS, Google Cloud Platform y Microsoft Azure. Pero la tendencia en 2018 fue diferente: código abierto y nube híbrida.

"Además, existe una trayectoria especial que limita el riesgo para las empresas. A la cabeza de todos los hiperescaladores, Google se basa sistemáticamente en el código abierto e introduce masivamente en el mercado marcos como Kubernetes o, más recientemente, Istio. A continuación, se ofrecen como un servicio totalmente gestionado en Google Compute Platform.

informan Stefan Ried y Max Hille de Crisp Research en una entrada de blog. Ambos analistas asistieron este año a la conferencia Google Next en Londres.

En las instalaciones o fuera de ellas: la tendencia general de las TI es hacia la computación en nube, por lo que la estrategia de "la nube primero" del director general de SAP, Bill McDermott, está naturalmente justificada.

"Los mayores proveedores de software del mundo persiguen una estrategia cloud-first, como SAP".

confirma Michael Jores, director de Suse en la región de Europa Central, y en la entrevista E-3 precisa:

"Los despliegues en la nube tienen un alto grado de estandarización con grados simultáneos de libertad, por ejemplo en los requisitos de capacidad, lo que reduce masivamente los gastos para el cliente.

Por lo tanto, una estrategia de este tipo tiene sentido y su aplicación requiere tiempo y esfuerzos de desarrollo. SAP ha tomado el camino y ofrece cada vez más soluciones basadas en la nube con éxito."

Una encuesta de la asociación digital Bitkom confirma el planteamiento de Jores, responsable de Suse. Tres de cada diez empresas utilizan una solución en la nube externalizada en un centro de datos certificado. Así lo muestra el Índice de Oficina Digital 2018 -una encuesta representativa de 1106 empresas con 20 o más empleados realizada por la asociación digital Bitkom.

"Continúa la tendencia a poner la infraestructura informática, como las soluciones en la nube, en manos de proveedores de servicios profesionales. Esto es un testimonio de la creciente confianza de las empresas en los proveedores de la nube."

afirma Jürgen Biffar, presidente del área de competencia ECM de Bitkom.

"Las ventajas suelen ser evidentes para las empresas: pueden reducir los costes informáticos y aumentar la seguridad al mismo tiempo, ya que la nube -tanto pública como privada- suele estar mucho mejor protegida con proveedores de servicios profesionales que con soluciones informáticas internas."

Dentro y fuera de las instalaciones

Pero la portada de la revista de la asociación DSAG decía en octubre: La nube sólo pone a los ERP en un dilema. Una solución al dilema podría ser un enfoque híbrido: ¿Cómo define Michael Jores la nube híbrida?

"En la actual adaptación a la nube, los clientes confían actualmente en escenarios de nube híbrida para operar partes del panorama de aplicaciones 'in situ' en su propio centro de datos y sustituirlas o ampliarlas con ofertas en la nube.

SAP está aplicando un enfoque híbrido consistente en ejecutar el "núcleo digital" S/4 in situ de la forma más estandarizada posible y desarrollar y operar adaptaciones específicas para cada cliente en la SAP Cloud Platform, SCP, en la nube.

Esto proporciona la flexibilidad de la personalización a través del SCP. Desde el punto de vista de la infraestructura, Suse proporciona tanto la plataforma Linux para el funcionamiento in situ como la misma plataforma Linux crítica para el negocio en la nube con el fin de mantener los gastos en entornos híbridos lo más bajos posible en el modelo híbrido con una plataforma estándar.

Del mismo modo, los desarrollos de Suse siguen los requisitos de los desarrollos de nube híbrida de SAP y proporcionan las correspondientes soluciones de Suse para todas las opciones de despliegue del centro de datos de SAP."

Capacidades en la nube

Bernd Stopper, responsable de ventas a socios de Google, está de acuerdo con Michael Jores:

"Bill McDermott tenía razón. Elegir la nube adecuada no es sólo cuestión de IaaS, sino de crear nuevas oportunidades para los clientes de SAP con servicios en la nube complementarios.

SAP más Google Cloud Platform son las nuevas capacidades que van mucho más allá de otra plataforma de alojamiento. Los servicios de GCP, como Machine Learning y Big Query, ya permiten ampliar directamente las capacidades existentes de SAP con inteligencia y eficiencia adicionales."

Una nube híbrida es una forma de implantación y funcionamiento de la nube en la que las aplicaciones se ejecutan en el lugar que conviene al cliente. El responsable de Google Stopper explica que una nube híbrida consta de tres cosas separadas y distintas que, sin embargo, a menudo se utilizan juntas:

En primer lugaruna infraestructura híbrida es una extensión de los perímetros de red locales y de coubicación a la nube y una extensión de los subsistemas de almacenamiento locales y de coubicación a la nube.

En segundo lugarLas aplicaciones híbridas son aplicaciones que constan de diferentes componentes, se ejecutan en distintas ubicaciones y suelen traspasar los límites de las instalaciones, la coubicación y la nube.

En tercer lugarLa gestión híbrida es la gestión de aplicaciones e infraestructuras en las instalaciones y en la nube de forma unificada, idealmente con las mismas herramientas de gestión.

"La computación en nube híbrida está ahora también en boca de todos en Google"

escribe el analista de Crisp Stefan Ried en su blog y especifica:

"Un nuevo servicio de red nat llega justo en el momento adecuado. Combinado con la gestión de contenedores Kubernetes y también con el nuevo conjunto de herramientas Istio, la nube de Google puede configurarse como una extensión del propio centro de datos. Por parte de Google, todo esto se realiza como una red definida por software.

Por parte del cliente, pueden ser necesarios servicios de hardware y configuración, que Cisco, por ejemplo, ya ofrece. A medio plazo, las modernas arquitecturas mash de microservicios pueden realizarse con este tipo de topologías, que permiten que los servicios individuales se ejecuten in situ y que otros servicios de la misma aplicación se ejecuten en el hiperescalador."

¿Cómo encajan todas estas opciones en la estrategia de Google? Los analistas de Crisp Research Stefan Ried y Max Hille investigaron y verificaron las respuestas en su blog en el evento londinense Google Next:

"En Crisp Research creemos que encaja muy bien. Google fue el último de los tres hiperescaladores en subirse al carro de las empresas y durante mucho tiempo no dispuso de los servicios adecuados.

Incluso hoy en día, Google sigue teniendo menos diversidad en su oferta en comparación con AWS y Azure. Pero lo que Google está haciendo se está intentando con una escala y eficiencia aún mayores".

Multicloud vs. Híbrido

Para un cliente SAP existente, el tema "on- and off-premise" es enormemente importante. Una decisión fundamental a favor y en contra de las metamorfosis en la nube está definitivamente en la agenda, lo que también implica un posicionamiento: ¿Cuál es la diferencia con la multicloud?

Achim Zimmermann, director de SAP en Q-Partners y exitoso socio de Google, afirma que en un escenario de nube híbrida, los clientes suelen utilizar una combinación de servicios locales y al menos una nube pública. Zimmermann

"Los servicios de nube híbrida ofrecen ventajas en términos de mayor control sobre los datos privados. Una organización puede almacenar datos confidenciales en una nube privada o en un centro de datos local, al tiempo que aprovecha las sólidas capacidades informáticas de una nube pública.

Una nube híbrida utiliza una sola capa de gestión a diferencia de una nube múltiple, que requiere una gestión separada de cada entorno de nube".

Su colega Bernd Stopper, responsable de Google, añade en la entrevista E-3:

"En un enfoque multicloud, se utilizan simultáneamente servicios de varios proveedores de nubes públicas. Y especialmente en este enfoque multicloud, el reto es la gestión sin fisuras, el despliegue y el funcionamiento simultáneo de varias nubes.

Google anunció la Plataforma de Servicios en la Nube, CSP, específicamente para este reto en la conferencia Google Next de San Francisco. CSP se basa en estándares abiertos como Kubernetes e Istio y permite desplegar y operar aplicaciones complejas basadas en contenedores a través de plataformas en la nube."

Servicios Kubernetes

Los analistas de Crisp Stefan Ried y Max Hille informan de forma similar desde su visita al evento Google Next desde Londres:

"Por ejemplo, AWS y especialmente Microsoft están aprendiendo concienzuda y lentamente cómo poner en marcha un servicio gestionado de Kubernetes, mientras que Google está aprovisionando y desaprovisionando cuatro mil millones de contenedores a la semana sólo para sus propios fines.

Aunque la mayor parte se gestiona con Borg, el predecesor de Kubernetes, la experiencia en gestión de contenedores da a Google una gran ventaja para su oferta de Kubernetes gestionado."

Y otra declaración positiva sobre Google puede encontrarse en la entrada del blog del analista de Crisp Research Stefan Ried:

"En definitiva, en su vigésimo cumpleaños, Google ha alcanzado la mayoría de edad y entiende los modelos de coinnovación tan bien como el ecosistema empresarial tradicional en torno a los grandes integradores de sistemas.

Así, en Google Next de Londres, la mayoría de los principales integradores de sistemas también estuvieron representados con un stand. Desde Accenture, Deloitte y KPMG hasta Rackspace y el dinosaurio de los servicios gestionados Atos, estos proveedores de servicios gestionados de nube híbrida intentan cada vez más ofrecer sus propias aplicaciones en las pilas de hiperescaladores junto con la migración a SAP.

Algunos ya están ofreciendo interesantes escenarios mash entre S/4 y Google AutoML con su experiencia en el sector, ya que la lógica empresarial tradicional en SAP sigue siendo el núcleo de la empresa, pero el marco de aprendizaje automático de Google es significativamente más avanzado que el propio Leonardo Machine Learning de SAP."

Este es el nuevo criterio de selección para la infraestructura de nube pública y, gracias al código abierto, esperemos que no sea un bloqueo a largo plazo del proveedor. Mientras tanto, Google también se está beneficiando de la tendencia del mercado de que los CIO están empezando a trasladar las operaciones SAP a la nube pública, como muestra claramente un reciente estudio de Crisp.

(descarga gratuita previa inscripción (aquí) y el resumen de gestión del director general de Crisp, Carlo Velten (aquí) o en la revista E-3 de julio/agosto de 2018 en la página 21).

¿Es la nube híbrida un escenario, un anteproyecto para una futura infraestructura SAP o ya existen escenarios operativos de nube híbrida? Jens-Gero Boehm, director de Suse y responsable del negocio de socios y proveedores de servicios en Europa Central, lo explica:

"Un ejemplo de enfoque de nube híbrida que funciona es proporcionar operaciones de producción en el centro de datos local y entornos POC, de formación y de pruebas en la nube pública. También se puede conectar un centro de datos de recuperación ante desastres desde la nube pública."

El ecosistema en la nube de SAP

Achim Zimmermann, de Q-Partners, sabe por su experiencia práctica con los clientes que la tecnología de nube tiene ciertamente el potencial de ofrecer también en el futuro entornos SAP en un ecosistema de nube.

"Las nubes híbridas a través de múltiples proveedores de nubes podrían llevar esto a otro nivel al permitir a los clientes existentes de SAP consumir los servicios que deseen a través de una variedad de diferentes proveedores de nubes"

explica Zimmermann.

"El reto actual para aprovechar esta oportunidad gira principalmente en torno a la interconectividad y la seguridad entre los distintos proveedores de la nube para mantener una experiencia de usuario elevada y constante.

Para llegar a este ecosistema multicloud diverso, se recomienda una hoja de ruta paso a paso, que conduce a través de una nube híbrida a un mundo multicloud. En particular, hay que dominar la infraestructura híbrida, los subsistemas de red y almacenamiento, pero también los retos de seguridad.

Así que la cuestión ya no será en qué plataforma se ejecutan los entornos SAP, sino: ¿Qué servicios quiero utilizar de forma complementaria para crear más inteligencia, innovación y valor para el cliente?

Los escenarios operativos de nube híbrida que ya se utilizan incluyen los sistemas de pruebas y desarrollo de SAP en Google Cloud Platform, que pueden aprovisionarse de forma flexible y en cuestión de minutos, proporcionando una infraestructura híbrida a través de las soluciones de los socios de Google."

Un ejemplo de la comunidad SAP en el que la tendencia de la nube ha llegado: Metro-Nom, la división de TI de la empresa minorista Metro, está trasladando su sistema financiero central a la plataforma Google Cloud. Metro opera en 35 países como uno de los mayores mayoristas B2B.

En el pasado, la empresa dependía de sistemas financieros locales cuya aplicación difería en función del país. A partir de ahora, 100 sistemas diferentes se consolidarán en un sistema financiero central en la nube utilizando Google Cloud Platform y SAP S/4 "Simple Finance". Esto proporciona a Metro una importante ventaja competitiva tecnológica.

"Con el paso de la elevación de los servicios SAP en finanzas a la Nube de Google, estamos acelerando significativamente el servicio para nuestros clientes. Esto se debe a que Google Cloud no solo ofrece ventajas técnicas, sino también la posibilidad de optimizar la colaboración dentro de cada equipo. Además, podemos adaptar nuestro sistema a las necesidades de los clientes en tiempo real".

afirma Timo Salzsieder, CIO de Metro. Axel Koss, Director de Gestión Financiera y Administración de Metro-Nom, responsable de la migración de los sistemas financieros a la nube, añade:

"Gracias a la utilización de un sistema financiero SAP central, ya no es necesario realizar pruebas del sistema ni actualizaciones específicas para cada país, que requieren mucho tiempo. La amplia coordinación de los equipos internacionales se simplifica así considerablemente."

Nube y código abierto

La plataforma Suse Linux es adecuada para el uso híbrido porque está hecha para el funcionamiento en las instalaciones y en la nube. De este modo, puede garantizar la estandarización en un entorno de nube híbrida.

El director de Suse, Michael Jores, lo explica:

"Suse ofrece para la nube híbrida, la infraestructura local y en la nube: SLES for SAP Applications como plataforma Linux optimizada, alta disponibilidad y recuperación ante desastres para SAP, life-patching para aumentar la disponibilidad, Suse Manager como herramienta de automatización para la infraestructura Linux.

En el lado on-premise: una plataforma Kubernetes para desplegar SAP Data Hub, por ejemplo. On-premise y dentro de SAP Cloud Platform, se proporciona Suse-OpenStack y hay codesarrollo con SAP para la capa PaaS en Cloud Foundry."

Pero qué habilidades informáticas necesita el cliente SAP existente en el camino hacia la nube híbrida, le preguntamos a Jens-Gero Boehm:

"Los conocimientos sobre la infraestructura Suse Linux de las operaciones locales pueden transferirse a la infraestructura en la nube. También son importantes los conocimientos sobre alta disponibilidad de Suse y recuperación ante desastres de la técnica HA de Suse, Pacemaker y Suse live patching, ya que son necesarios para los enfoques de tiempo de inactividad cero.

El uso de la automatización de infraestructuras encierra un importante potencial de optimización con Suse Manager. Con los últimos avances de SAP en el tema de Kubernetes, Suse proporciona la plataforma Container-as-a-Service para orquestar aplicaciones basadas en contenedores con Kubernetes."

Achim Zimmermann, de Q-Partners, coincide con sus colegas de Suse en la entrevista de E-3 y añade:

"El conocimiento de la nube híbrida no sólo se extiende a los conceptos de infraestructura como servicio, se trata más bien de comprender las posibilidades más amplias de los ecosistemas de nube y profundizar en las áreas más relevantes para su propia adopción de la nube.

El viaje más eficaz hacia la nube híbrida requiere personas expertas en tecnología que comprendan mejor las operaciones empresariales. A su vez, los expertos en negocios necesitan ser más conocedores de la tecnología".

El responsable de Google, Bernd Stopper, vuelve a insistir en la importancia de los componentes de código abierto:

"Google ofrece una amplia gama de tecnologías para aplicaciones híbridas. Así que es posible un viaje a través de la nube híbrida hasta los entornos multicloud.

Kubernetes, en particular, ofrece mucha flexibilidad para los entornos de nube híbrida para ejecutar aplicaciones dentro de un contenedor de forma portátil entre las instalaciones y la nube."

Ventajas monetarias

Por último, Bernd Stopper de Google explica:

"Una nube híbrida ofrece una amplia gama de ventajas que se reflejan en términos monetarios. Por un lado, ofrece nuevos modelos de facturación mucho más flexibles para las cargas de trabajo SAP en la nube.

Por ejemplo, las cargas de trabajo IaaS para S/4 en Google Compute Engine, VM, pueden facturarse por segundos. Además, existe la opción de firmar un contrato de compromiso de uno o tres años con Google. Un compromiso de un año puede ahorrar hasta un 37% del coste, y un compromiso de tres años puede ahorrar hasta un 71%".

La nube híbrida parece estar convirtiéndose en un modelo de éxito en la comunidad SAP.

"Con un proveedor de servicios de alojamiento en la nube, las empresas pueden poner en manos competentes las inversiones que acumulan constantemente en nuevos sistemas. Esto no sólo ahorra tiempo y dinero, sino que también es más seguro y libera capacidad en el propio departamento informático de la empresa para el soporte de sus propias aplicaciones".

afirma Jürgen Biffar, presidente del área de competencia ECM de Bitkom.