La omnipotente Hana

El vicepresidente ejecutivo de SAP, Björn Goerke, subrayó varias veces durante su discurso de apertura de los DSAG Technology Days que HCP no debe confundirse con HEC. Hana Cloud Platform (HCP) es una especie de metamarco para el desarrollo de complementos SAP y aplicaciones Fiori.

HCP ofrece tanto las interfaces a los silos de datos R/3 y ERP 6.0 como mecanismos de publicación para aplicaciones iOS y Android. Hana Enterprise Cloud (HEC), por su parte, es ERP como cloud computing basado en la base de datos Hana.

En ambos casos, la tecnología Hana es un componente clave. E-3 Magazine preguntó a Guido Hoepfner y Matthias "SolMan" Kneissl, ambos de Q-Partners, sobre la percepción de Hana por parte de la comunidad SAP.

SAP ofrece Hana no solo como base de datos, sino también como plataforma, HEC y HCP. En qué se centra principalmente Q-Partners, qué demandan actualmente los clientes actuales y qué demandarán en el futuro?

Matthias Kneissl: Por el momento, los clientes existentes solicitan Hana como base de datos, junto con BW, ERP o como solución S/4. HEC y HCP son temas más marginales, especialmente en el mercado alemán y en las pymes.

Con Hana, SAP no sólo quiere establecer un nuevo modelo de base de datos para BW y ERP, sino también crear una nueva plataforma y reorganizar el desarrollo de aplicaciones. Ve usted también este enfoque y, desde la perspectiva de Q-Partners, cómo valora esta estrategia?

Guido Hoepfner: Se trata sin duda de una estrategia interesante para ampliar la plataforma de desarrollo de aplicaciones. En general, siempre ocurre que los clientes implementan sus propias ventajas en los procesos empresariales de forma individual en una solución SAP para asegurarse una ventaja en el mercado. Puede resultar difícil encontrar aplicaciones para ello en una tienda de aplicaciones.

Kneissl: El negocio de la personalización y la individualización se mantendrá. Una plataforma para el desarrollo de aplicaciones y una tienda de aplicaciones viven de las aplicaciones. Seguimos siendo escépticos sobre hasta qué punto las apps pueden programarse y proporcionarse de forma estandarizada e integrarse después en el sistema del cliente.

Hana Cloud Platform (HCP) debería ser un lugar central para el desarrollo de aplicaciones Hana, ¿es esa su opinión?

Kneissl: Con Hana Cloud Platform, SAP proporciona una potente herramienta. No obstante, un sistema SAP no es comparable a la complejidad de un smartphone, para el que basta con instalar nuevas aplicaciones desde una tienda de aplicaciones y pagarlas mediante domiciliación bancaria.

Hoepfner: La complejidad es significativamente mayor y los procesos empresariales suelen ser individualizados por el cliente. Las aplicaciones sólo pueden colmar las lagunas funcionales de SAP, pero éstas son genéricas y afectan a la mayoría de los usuarios, independientemente de sus procesos. En consecuencia, seguirá habiendo soluciones personalizadas que se implanten localmente en los sistemas del cliente.

Por el momento, SAP parece tener más respuestas que preguntas: ¿Tiene una visión clara de qué herramientas se pueden utilizar para resolver qué problemas? ¿Cuándo se utiliza la pila NetWeaver, CAL (Cloud Application Library), Hana PAL (Predictive Analysis Library), HEC o HCP?

Hoepfner: Siempre es una decisión individual de un requisito del cliente qué es lo mejor para qué. Para ello, también apoyamos a los clientes en talleres para determinar la base tecnológica adecuada. Pero estamos de acuerdo con usted: las numerosas posibilidades tecnológicas hacen que sea muy complejo y difícil para el cliente mantener una visión de conjunto. Sobre todo porque SAP proporciona regularmente nuevas "respuestas", que el usuario debe analizar primero para poder valorar sus ventajas e inconvenientes.

Kneissl: En la mayoría de los casos, sin embargo, el cliente se ocupa primero del primer paso de la conversión de la pila NetWeaver a Hana. La CAL es una buena solución para obtener rápidamente sistemas de demostración de SAP totalmente personalizados y echar un primer vistazo a las nuevas tecnologías en términos de procesos. Hana PAL es siempre sólo el segundo paso tras el cambio tecnológico.

Q-Partners es reconocida, entre otras cosas, como la empresa líder en sistemas para SolMan. ¿Cómo valora la nueva versión? ¿Qué le ha sorprendido? ¿Qué sigue echando en falta?

Kneissl: Han pasado muchas cosas en la nueva versión, y para mejor. El Gestor de soluciones ha crecido cada vez más en cuanto a funcionalidad en los últimos años.

No es de extrañar, sobre todo porque la gestión de paisajes complejos también debe controlarse mediante herramientas informáticas. En general, la navaja suiza es ahora mucho más gruesa, pero las herramientas individuales ya no pueden manejarse por separado unas de otras.

El requisito de documentar todos los procesos de la empresa en Solution Manager siempre ha existido, pero la tecnología aún necesitaba optimizarse en algunos aspectos. En lo que respecta a la documentación de procesos -en nuestra opinión, el buque insignia de la versión 7.2-, han cambiado muchas cosas.

Hoepfner: La gran pregunta es si los usuarios también aceptarán las innovaciones y las utilizarán realmente. La documentación es y ha sido siempre un problema en el sector informático, y convencer a los clientes de que inviertan en la documentación de sus procesos de forma significativa no ha sido fácil.

El tema sólo se ha aceptado con dudas. Ahora que las herramientas han mejorado notablemente, la única pregunta es si se utilizarán. Creo que en un entorno en el que SAP es minoritario, seguirá siendo difícil establecer el Solution Manager como "única fuente de verdad" y convencer a los departamentos especializados y a TI de que utilicen esta herramienta.

¿Está ya el nuevo SolMan preparado para Hana en la práctica?

Kneissl: El nuevo SolMan ya está preparado para Hana, y no sólo con 7.2. 7.1 ya estaba disponible como versión Hana. La integración en la monitorización para sistemas Hana también era un hecho.

Sin embargo, esto siempre implicaba un fuerte enfoque en las instalaciones locales. No había soporte para la gestión de cambios para Ariba o SuccessFactors.

¿Y para la nube híbrida?

Kneissl: El gestor de soluciones también es adecuado para la nube híbrida. Por supuesto, siempre hay nuevos requisitos que sin duda aún no están totalmente integrados en 7.2.

Sin embargo, lo que es mucho más importante es que no tiene sentido utilizar otras herramientas que no sean Solution Manager para gestionar de forma eficiente y eficaz la supervisión o la gestión del ciclo de vida de un entorno SAP.

SAP está tratando de ofrecer una gama completa de servicios de computación en nube y Hana. En teoría, Hana también podría funcionar en otros entornos de nube, ¿tiene sentido?

Kneissl: El funcionamiento de Hana en otros entornos de nube depende únicamente de los casos de uso. Teóricamente, por supuesto, la propia base de datos puede estar disponible en todas partes como solución en la nube, y esta es sin duda una propuesta apasionante.

Sin embargo, se plantea la cuestión de quién tendrá que cambiar de su entorno anterior a un entorno Hana y, por tanto, puede que también tenga que realizar ajustes masivos en la aplicación. Actualmente, todos los usuarios siguen siendo muy cautos en este sentido, por lo que cabe preguntarse si una oferta de este tipo tendrá éxito a medio plazo.

¿Tienes experiencia práctica con Hana en las dos principales ofertas en la nube, AWS y Azure?

Kneissl: Ya hemos utilizado ambos proveedores como prueba de concepto para configurar sistemas SAP, incluido, por supuesto, el funcionamiento de los sistemas Hana. El concepto de Azure es tan bueno que ahora también trasladaremos nuestros propios sistemas internos, que utilizamos con fines de formación y demostración, a Microsoft Azure en la nube.

Amazon también tiene un concepto muy bueno, pero al principio era comparativamente caro. Mientras que actualmente se puede optar al menos por el alojamiento en Europa con Azure, esto no es posible con AWS. Además, el soporte y las ventas también son muy impersonales allí.

¿Cuáles son los criterios de decisión para Hana on premise o Hana en la nube?

Kneissl: En esta pregunta, no estamos hablando de si queremos operar Hana on premise en externalización, sino de si realmente queremos entrar en HEC. Para responder a esta pregunta, primero tenemos que ver hasta qué punto se ha personalizado nuestro propio entorno.

Como ya se describió en el artículo de portada de E-3 de abril sobre S/4 Hana, la transición a HEC con los distintos complementos disponibles es complicada cuando se utilizan muchos desarrollos internos. El concepto de funcionamiento interno frente a externalización es entonces más una cuestión comercial.

Desde el punto de vista de Q-Partners, ¿quién más aparte de SAP podría distinguirse en el futuro con servicios Hana como nube Hana en el sentido de HEC o HCP y por qué?

Kneissl: En términos de funcionamiento en la nube como pago por uso, Microsoft Azure ofrece muy buenos puntos de partida. Lo único que nos encontramos una y otra vez aquí en Alemania, por supuesto, es la preocupación por la protección de datos.

Como Microsoft planea ahora su propio centro de datos Azure en Alemania, estas preocupaciones deberían ser cosa del pasado. Por supuesto, los efectos de escalado solo pueden esperarse de operadores globales y no de proveedores más pequeños.

Amazon también podría resultar interesante si se intensifica el apoyo y la asistencia en las ventas. El concepto en sí es muy bueno. Creo que también habrá mucho desarrollo en la dirección de T-Systems.

Sr. Hoepfner, Sr. Kneissl, gracias por la entrevista.